SALUD MILITAR – Vol.25 Nº 1 – Setiembre 2003
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DEL EMPLEO DE ARMAS BIOLOGICAS
EPIDEMIOLOGIA
Cap. (M) María del Carmen Paparamborda
Magister en Epidemiología
Jefa del Departamento de Epidemiología de la D.N.S.FF.AA.
El moderno desarrollo de los agentes biológicos como
armas fue paralelo al avance de la microbiología
básica y aplicada. Esto incluye la identificación de
patógenos virulentos adecuados para distribuirlos
como aerosoles y el desarrollo de procesos
industriales que permiten producir grandes
cantidades de patógenos y toxinas. Ha habido en la
comunidad internacional intentos de abandono de la
guerra biológica, 140 países renunciaron a su uso por
razones estratégicas y otras fundamentaciones de
orden pragmático. Múltiples han sido los esfuerzos
diplomáticos internacionales para obtener un tratado
en 1972 (Tratado BWC), que prohíbe el desarrollo,
posesión y almacenamiento de patógenos o toxinas
en cantidades que no justifiquen propósitos de
prevención. Así mismo prohíbe el desarrollo
deliberado de sistemas para intentar dispensar
agentes biológicos y requiere destruir el stock de
agentes biológicos, sistemas de dispersión y
equipamiento. Varias naciones han firmado el tratado
BWC incluido Irak y la Unión Soviética, habiendo
luego participado en acciones fuera de lo establecido
en el mismo. Esto demuestra que solo los hombres
pueden erradicar las armas biológicas y prevenir la
proliferación futura. En 1995 la CIA reportó que 17
países eran sospechosos de acumular agentes
bacteriológicos. Estos países eran Irak, Irán, Siria,
Corea de Norte, Corea del Sur, Taiwán, Israel, Egipto,
Vietnam, Laos, Cuba, Bulgaria, India, Sudáfrica,
China y Rusia.
I. DEFINICION
Las armas biológicas son armas no
convencionales, caracterizadas por la
utilización como elemento de ataque de
microorganismos patógenos, capaces de
producir una enfermedad infecciosa en los
receptores. Los microorganismos utiliza-
dos pueden ser variados, como son los
agentes de las enfermedades infecciosas,
existentes, y/o erradicadas. Ellos son
virus, bacterias, ritckettsias, hongos,
protozoarios, toxinas de agentes
infecciosos (toxinas de botulismo,
enterotoxina del estafilococo)
II. ANTECEDENTES
El uso deliberado de microorganismos o
toxinas ha sido utilizado a través de la
historia. Las armas bacteriológicas fueron
usadas ya sea como contaminantes de
fuentes o reservorios de agua de
poblaciones militares o civiles, o como a
los mismos, desde la antigüedad al siglo
XX. En el siglo XIV durante un ataque
tártaro produjo una epidemia de ántrax. La
viruela fue usada como arma biológica en
el siglo XVIII contra los nativos
americanos, durante la guerra de Francia.
Durante la primera guerra mundial se
usaron los agentes etiológicos del ántrax y
muermo (zoonosis de los equinos). En la
segunda guerra mundial se usaron el
agente del ántrax, de la meningitis
meningocóccica, shigellas, vibrión cólera,
y el agente de la peste.
Los adelantos en la biotecnología y el descubrimiento
del genoma determinan un futuro más comprometido
en lo que tiene que ver con la producción de armas
biológicas, ya que la manipulación genética puede
determinar agentes resistentes a los antibióticos y/o
aumentar su resistencia a los elementos naturales.
https://doi.org/10.35954/SM2003.25.1.7
Epidemiologia del empleo de armas biologicas
III. FORMAS DE USO DE LAS ARMAS
BIOLÓGICAS
Las mismas pueden ser utilizadas como armas de:
Destrucción masiva, por lo general dirigidas a
tropas militares, donde determinan epidemias de
enfermedades infecciosas, para las cuales los
mismos no están protegidos por inmunización, su
fin es determinar la baja del mayor número
posible de efectivos.
Ataque limitado, dirigidos a poblaciones civiles
donde el objetivo es determinar brotes de
enfermedades infecciosas limitados, para generar
así en la población, miedo, desconfianza en las
autoridades políticas y económicas, y crear caos
con colapso de los servicios públicos,
fundamentalmente los de salud.
IV. PROPIEDADES DE LOS AGENTES
UTILIZADOS
No cualquier agente infeccioso puede ser utilizado
como arma biológica, los mismos deben cumplir
con ciertas características; además variará según
se trate de un arma de destrucción masiva, o un
arma para un ataque limitado a una población por lo
general civil. Cuando se utiliza como arma de
destrucción masiva debe cumplir con las siguientes
características:
Elevado potencial de contagiosidad, para
provocar la transmisión en cadena, y provocar
una epidemia de consideración por el número de
afectados en un período corto de tiempo.
Grado elevado de patogenicidad para provocar
morbilidad o mortalidad masiva.
Resistencia a distintos factores físicos, químicos
y biológicos para no ser destruidos.
Posibilidad de presentar diferentes vías de
trasmisión.
Dificultad de identificación para retardar el
tratamiento.
Medios de protección desconocidos, no disponibles
por las víctimas o destruidos previamente por el
enemigo.
El grado de sensibilidad de la población elegida es
tenido en cuenta al elegir el agente. Pues producirán
un mayor daño cuando la población objetivo no tenga
inmunidad natural o adquirida hacia el agente.
Los agentes deben poder ser controlados por el
agresor. Este es un punto crítico en la fabricación de
armas biológicas, ya que no es fácil almacenar gran
cantidad de agentes patógenos pues se corre el
riesgo que un accidente o atentado produzca entre
los fabricantes una epidemia no fácil de combatir,
pues no existen vacunas para todos los agentes que
pueden ser utilizados como armas.
Los agentes deben poder producirse a gran escala y
en forma económica.
Poder difundirse por aerosol.
Cuando los agentes van a ser utilizados a pequeña
escala para atacar poblaciones civiles se debe tener en
cuenta:
No deben ser capaces de transmitirse de persona a
persona.
Se deben distribuir de forma tal que provoquen
brotes epidémicos controlables.
Deben ser sensibles a los antibióticos.
Fácilmente detectables por los medios de
identificación usados comúnmente.
Poder difundirse por aerosoles.
V. CARACTERÍSTICAS DE LOS AGENTES
DE LA GUERRA BACTERIOLÓGICA
Pueden ser múltiples y variados, dependiendo de la
forma de uso, la inmunidad de la población objetivo, y
de los actuales avances en la ingeniería biológica. Los
clásicamente utilizados se describen en el Anexo Nº 1.
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SALUD MILITAR – Vol.25 Nº 1 – Setiembre 2003
VI. TRATAMIENTO Y PREVENCION
DE LOS AGENTES CLASICOS
Se desarrollarán los tratamientos, quimioprofilaxis y
vacunas de los agentes más estudiados por su
posibilidad de ser usados como armas biológicas.
(Anexo 2).
VII. DISPERSION Y PENETRACION
DE LOS AGENTES BIOLOGICOS
Las vías de propagación de las enfermedades
transmisibles se utilizarán durante la dispersión
artificial de los agentes infecciosos. Así se pueden
utilizar agentes tales como vibrión cólera, virus de la
hepatitis A o virus de la polio, para contaminar las
fuentes de agua de bebida o alimentos y producir la
enfermedad en los receptores.
Las distintas formas de proyección y dispersión de
los agentes biológicos pueden estar a cargo de:
Saboteadores encargados de esparcir del mejor
modo posible el material biológico. Pueden así
contaminar áreas específicas de gran impacto
como los lugares donde se reúnen los jefes,
especialistas, las vías de distribución de agua, los
aprovisionamientos y los ganados.
Vectores o animales portadores de gérmenes,
pueden ser: artrópodos vectores de
enfermedades, caso de: piojos (tifus epidémico),
pulgas (peste), moscas (vector pasivo que
contamina con agentes de enfermedades de
transmisión hídrica los alimentos y el ambiente,
hepatitis A, diarrea, cólera, fiebre tifoidea),
mosquitos (malaria, dengue, fiebre amarilla,
encefalitis virales, dependiendo de la especie de
mosquito), garrapatas (enfermedad de Lymes,
fiebre Q). Roedores previamente infectados,
éstos son portadores de zoonosis tales como la
leptospirosis, peste, rabia, ganado enfermo de
ántrax, brucelosis.
Proyectiles cargados de agentes que quedarían
aerosolizados al explotar el proyectil.
Aviones que a elevada altura pueden dejar caer
bombas conteniendo a los agentes, que al explotar
los disemina, a baja altura pueden pulverizar los
agentes.
Buques, en particular submarinos que podrían lanzar
proyectiles cargados de microorganismos o emitir
aerosoles.
La penetración de los agentes en el organismo humano
y/o animal exige formas distintas de dispersión según
sea la puerta de entrada del agente:
Vía respiratoria por dispersión de microorganismos o
toxinas en forma de aerosoles, cuyas partículas en
suspensión en el aire puedan ser inhaladas por
largos períodos de tiempo.
La vía digestiva por contaminación directa o por
dispersión de agentes que contaminan fuentes de
agua o de alimentos.
La vía cutáneo mucosa por dispersión de partículas
infectantes que penetran por la piel.
VIII. INFLUENCIA DEL MEDIO SOBRE
UN ATAQUE BIOLOGICO
Los aerosoles biológicos experimentan los efectos del
medio ambiente, viento (este desplaza los aerosoles),
temperatura, humedad, radiación ultravioleta (ésta
puede destruir a un número importante de agentes, no
así a los esporulados que son más persistentes en el
medio ambiente). Los agentes biológicos requieren
dosis eficaces menores que los agentes químicos, uno
o dos gramos de las bacterias de la tularemia pueden
contaminar un objetivo extenso, pues generan un
aerosol bacteriano de cien metros de altura y un
kilómetro cuadrado de superficie.
IX. SITUACION ACTUAL
Las armas biológicas se han utilizado desde la
antigüedad como ya fue expresado, pero luego del
ataque terrorista del 11 de setiembre en la ciudad de
New York, comenzó en Estados Unidos la aparición de
casos de ántrax en un número que superó la tendencia
normal de la enfermedad, y en personas que no
estaban en contacto con ganado, (ya que ésta es una
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Epidemiologia del empleo de armas biologicas
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enfermedad profesional de los trabajadores del
campo, veterinarios y/o laboratoristas que manejan
especimenes), asociados todos por el recibo de
correspondencia que contenía un polvo
desconocido. Luego las autoridades sanitarias
confirmaron la existencia de esporas del bacilo del
ántrax en dicha correspondencia, todo lo que
permite afirmar que se está frente al uso de armas
biológicas contra la población civil, en primera
instancia de Estados Unidos, pero luego
aparecerían otros casos con igual vehículo de
diseminación en otros países, siendo el último
Argentina.
En Uruguay aparecen entre 5 a 7 casos de ántrax
por año en trabajadores rurales. Ante la situación
de alarma y tendencia a la generalización de la
situación no es difícil que aparezca algún caso en
nuestro país.
X. VIGILANCIA EPIDEMIOLOGICA
Las armas biológicas son una forma de transmisión
de las enfermedades infecciosas que hasta el
momento si bien se conocían, no habían sido
utilizadas en la proporción de determinar que la
comunidad internacional esté pendiente de ella.
Existen distintos niveles de vigilancia
epidemiológica, las que se retroalimentan a través
de un flujo de información.
El nivel supra está dado por la OMS, y sus oficinas
regionales, OPS para las Américas, que reciben
información de los países miembros, la difunde
procesada así como las recomendaciones
emanadas.
El nivel nacional constituido por el MSP recibe
información de todos los efectores del sistema
nacional, así como del nivel internacional, procesa
la información y emite las recomendaciones oportunas
según la situación epidemiológica nacional, regional y/o
mundial.
Luego encontramos los niveles locales: servicios de
salud humana, servicios de salud animal, servicios de
salud ambiental, laboratorios, fármaco vigilancia,
vigilancia de fronteras, los que al informar al nivel
central permiten conocer la distribución y la frecuencia
de las enfermedades en el país.
Frente a la posibilidad de un ataque con armas
biológicas cobra mayor importancia mantener una
vigilancia epidemiológica permanente, para
rápidamente reconocer la aparición de casos o brotes
de enfermedades que superan la normal expectativa,
esto determinará que se tomen acciones eficaces y
oportunas.
XI. BIBLIORAFIA
(1) Center For Civilian Biodefense Studies.
Antrax 2001
(2) Jama. Antrax as a biological weapons.
1999:281;1735-1745
(3) OMS. Weekly epidemiological record. 2001: Nº40
(4) OMS. Control de las enfermedades transmisibles
en el hombre. 1990.
(5) OMS. Global health security: epidemic alert and
response .Mayo 2001.
(6) OMS. Health aspect of biological and chemical
chemical weapons. Agosto 2001.
(7) OMS. Strengthening global preparedness for
defense against Infectios Disease Threats.
Setiembre 2001.
(8) RIFTIN J . Le Armi Genetiche. Italia 2000
ANEXO 1
CARACTERISTICAS DE LOS AGENTES DE LA GUERRA BIOLOGICA
ENFERMEDAD TRANS
PERS A
PERS
DOSI INFECTIVA
(AEROSOL) PERIOD
INCUB DURACION
ENFERMEDAD LETALIDAD PERSISTENCIA
DEL
ORGANISMO
VACUNA
EFICACIA
ANTRAX No 8.000 a 50.000
esporas 1-6 días 3-5 días
(usualmente fatal
si no es tratada Alta Muy estable, las esporas
pueden vivir por más de
40 años Es eficaz
BRUCELOSIS No 10-100 organismo
5-60 días
usualmente
1 a 2 meses Semanas a meses Menos del 5% sin
tratamiento Muy estables No hay
COLERA Rara 10-500 organismos 4 hs a 5 días Más o menos 1
semana Baja con tratat
Alta sin tratat. Estable en aguas
servidas No Hay
MUERMO baja Habitualmente baja
10-14 días
por aerosol
Muerte en 7 a 10
días en la forma
septicémica Más del 50% Muy estable No hay
PESTE alta 100-500 organismos 3 a3 días 1 a 6 días,
usualmente fatal Alta, sin trat entre
12-14 horas
Más de 1 año en la
tierra. 270 días en tejido
vivo 3 dosis.
TULAREMIA No 10-50 organismos 2-10 días Alrededor de 2
semanas Moderada si no es
tratado Meses en suelo u otro
medio 80% de
protección
FIEBRE Q Rara 1-10 organismos 10-40 días 2-14 días Muy baja Meses en madera y
arena
VIRUELA Alta 10-100 organismos 7-17 días 4 semanas Alta a moderada Muy estable Eficaz
ENCEFALITIS EQUINA
VENEZOLANA Baja 10-100 organismo 2-6 días Días a semana baja Relativamente inestable Eficaz
FIEBRES
HEMORRAGICAS
VIRALES moderada 1-10 organismos 4-21 días Muerte entre 7-15
días Alta en el Congo,
moderada en Sudan Inestable depende del
agente No
BOTULISMO No 0.001 nano gramo/Kg
para el tipo A 1-5 días Muerte en 24 –72
horas, meses si no
es letal
Alta, sin soporte
respiratorio Por semanas en agua
estancada y alimentos No
ENTEROTOCINA DEL
ESTAFILOCOCO B
no 0.03 nano
gramo/persona 3-12 horas Horas Menos del 1% Resistente al frío No
ENFERMEDAD VACUNA TRATAMIENTO QUIMIOPROFILAXIS OBSERVACIONES
ANTRAX 0.5 ml/sc. 0,2,4
semanas y 6,12,18
meses. Refuerzo anual
Ciprofloxacina 400 mg I/V c/a 8-12 hs.
Doxiciclina 200 mg I/V, 100 mg I/V c/a 8 hs.
Penicilina 2 millones de U I/V cada 2 hs
Ciprofloxacina 500 mg V/O 2 veces por día
por 4 semanas. Doxiciclina 100 mg V/O 2
veces por día por 4 semanas.
Alternativas para el tratamiento:
Gentamicina, eritromocina, y
Cloranfenicol. Penicilina solo sensibles.
COLERA
Rehidratación oral. Tetraciclina 500 mg c/a 6 hs 3 días.
Doxiciclina 300 mg solo una toma o 100 mg c/a 12 hs 3 días.
Ciprofloxacina 500 mg c/a 12 hs 3 días.
Norfloxacina 400mg c/a 12 hs 3 días
No hay
FIEBRE Q
Tetraciclina 500mg c/a 6 hs 5-7 días.
Doxiciclina 100 mg V/O c/a 12 hs por 5-7 días Tetracclina o doxiciclina comenzando 8-12
días post exposición por 5 días.
MUERMO El régimen antibiótico varía con la gravedad del cuadro. Sulfas y trimetoprim
PESTE Si
Esteptomicina 30 mg/Kg dosis I/M en 2 dosis durante 10 días o
gentamicina
Doxiclina 200mg I/V y 100 mg I/V 2 veces por día, 10-14 días.
Cloranfenicol 1 g I/V diario 10-14 días.
Doxiciclina 100 mg V/O 2 veces por día 7
días o mientras dure la exposición.
Ciprofloxacina 500 mg V/O 2 veces/día 7
días
Para la meningitis péstica
cloranfenicol.
FIEBRE Q Tetraciclina 500 mg V/O c/a 6hs por 5-7 días.
Doxiciclina 100 mg V/O c/a 12 hs por 5-7 días. Tetraciclina durante 8-12 días después de
la exposición
MUERMO No Vacuna El régimen de antibióticos va a depender de la localización y
severidad de la enfermedad La profilaxis post exposición se realiza con
trimetoprim y sulfametoxazol...
PESTE Si vacuna Estropmicina 30 mg/Kg/día IM en 2 dosis
Doxiciclina 200 mg I/V, 100mg 2 veces por día por 14 días.
Cloranfenicol 1 mg I/V por 10-14 días.
Doxiciclina 100 mg V/O 2 dosis por día 7
días después de la exposición.
Ciprofloxacina 500mg V/O 2 veces por día
por 7 días.
TULAREMIA Estreptomicina 30mg/Kg I/M dividida en 2 dosis por 10-14 días Doxiciclina 100 mg V/O 2 veces por 14
días
Tetraciclina 500 mg V/O por 14 d
BRUCELOSIS Doxiciclina 200 mg/día más rifampicina 600-900 mg V/o por 6
semanas
Oxafloxacina 400/rifampicina 600 mg/día V/O por 6 semanas Doxiciclina y rifampicina por 3 semanas
ENCEFALITIS VIRAL Para algunas hay
vacunas Terapia de soporte: analgésicos y anticonvulsivantes. No hay
FIEBRE
HEMORRAFICAS
VIRALES
Para algunas se usa
inmunoglobulina hiper
inmune. Rivabirina No hay
VIRUELA SI Terapia de soporte, no hay tratamiento específico. Inmunoglobulina anti variólica. 0.6 ml/KgI/M
(3 dosis post exposición y otra a las 24 hs)
BOTULISMO Antitoxina para serotipos A-G.
1 dosis (10 ml) I/V. El CDC tiene antitoxina trivalente A, B, E
ENTREROTOXINA B
DEL ESTAFILOCOCO No Vacuna Soporte ventilatorio si hubo exposición inhalatoria
ANEXO 2
TRATAMIENTO Y PREVENCION
